Florian Flade, Operation Vogelkäfig
Pe 7 decembrie 1972, Germania de Est și Iranul, condus pe atunci de șahul Mohammad-Reza Pahlavi, au stabilit relații diplomatice oficiale. Ceea ce nu a fost o realizare oarecare, deoarece legăturile dintre cele două țări fuseseră, anterior, destul de dificile.
Șahul era deosebit de dornic să evite tensionarea relațiilor cu Germania de Vest prin consolidarea legăturilor cu Berlinul de Est. În plus, unele dintre figurile de frunte ale Opoziției iraniene din Partidul Comunist Tudeh, susținut de Uniunea Sovietică, locuiau în Germania de Est, operând de acolo un post de radio în exil. Mai mult, în conflictul de frontieră dintre Iran și Irak, poziția pro-irakiană a Germaniei de Est nu a fost deloc de ajutor.
Cu toate acestea, interesele economice au prevalat în cele din urmă; regimul șahului spera să profite de creșterea prețurilor petrolului brut în relațiile sale cu Blocul Estic. În același timp, s-a ivit o altă oportunitate: serviciul secret al Teheranului, SAVAK, putea acum să facă Occidentului o ofertă tentantă de servicii de spionaj.
Încă din aprilie 1973, la doar câteva luni după stabilirea relațiilor diplomatice dintre Iran și RDG, șeful contrainformațiilor iraniene, generalul Hashemi, a trimis o scrisoare președintelui Serviciului Federal de Informații (BND) prin intermediul rezidentului de atunci al BND la Teheran. Era o ofertă de cooperare împotriva Ministerului Securității Statului (MfS) al RDG.
Puțin mai târziu, ofițerul de informații al șahului a devenit și mai specific: a propus BND-ului o operațiune comună de interceptare a convorbirilor telefonice de la noua ambasadă a RDG din Teheran - acesta a fost începutul Operațiunii Colivia.
Conform înregistrărilor istorice ale BND, la începutul lunii mai 1973, partea iraniană a propus serviciului vest-german de informații externe instalarea de microfoane într-o clădire închiriată de RDG ca viitoare ambasadă la Teheran. BND a acceptat oferta, a trimis un expert care, prin intermediul membrilor SAVAK, a obținut acces în clădire, unde, în cele din urmă, au fost instalate 15 microfoane utilizate la interceptarea diplomaților est-germani mutați în ambasadă în noiembrie 1973.
Începutul a fost dificil. Ofițerii de informații iranieni erau aparent copleșiți de sarcina de a analiza înregistrările - dialectele est-germane au reprezentat probleme considerabile. Mai mult, cele două servicii au urmărit obiective diferite. În timp ce SAVAK își propunea, în principal, să identifice suspecții de legături cu STASI în scopuri de contraspionaj, BND spera să recruteze o sursă în cadrul ambasadei și astfel să obțină acces la informații despre politica externă est-germană. Aceasta a fost o prioritate maximă pentru Bonn, dar, dată fiind lipsa de surse umane fiabile, informațiile despre politica externă a RDG au fost disponibile doar parțial.
Abia în 1975, o schimbare de strategie a adus un punct de cotitură: BND a preluat analiza comunicațiilor interceptate și și-a trimis proprii specialiști la Teheran. În câteva luni, operațiunea a furnizat, în sfârșit, informații utile, în special privind relațiile dintre Berlinul de Est și Teheran. O parte semnificativă a rapoartelor a fost clasificată intern drept „valoroasă” sau chiar „foarte valoroasă”. Acestea au fost incluse în briefing-urile de situație ale președintelui BND la Cancelaria Federală și uneori au constituit chiar singura bază de informații privind relațiile RDG-Iran.
Deosebit de revelatoare au fost relatările despre tensiunile diplomatice din 1979, când 400 de studenți iranieni au luat cu asaltat și ocupat ambasada Statelor Unite din Berlinul de Est. Cele 90 de persoane din încinta ambasadei au fost declarate prizonieri pentru a forța SUA să-l extrădeze pe Mohammad Reza Pahlavi.
Conversațiile interceptate ale diplomaților est-germani au oferit informații despre proiectele economice majore planificate și despre evaluarea situației din ce în ce mai instabile din Iran. Odată cu declanșarea Revoluției Islamice, accentul înregistrărilor s-a mutat asupra crizei politice interne a regimului.
Pentru BND, operațiunea de interceptare a ambasadei Germaniei de Est s-a dovedit a fi o sursă neașteptat de bogată de informații. SAVAK spera, aparent, că o cooperare mai strânsă cu BND o va face mai puțin dependentă de alte servicii de informații occidentale, în special de cele ale SUA și Marii Britanii. Pe de altă parte, Teheranul spera, probabil, să obțină mai multe informații despre Opoziția exilată, atât în Germania de Est, cât și în cea de Vest, și poate chiar să convingă Bonn-ul să adopte o poziție mai dură împotriva adversarilor șahului.
În pofida succesului său operațional, cooperarea a rămas dificilă. Tensiunile au apărut în mod repetat între rezidenții BND și omologii lor iranieni. În plus, articolele de presă despre cooperarea interagenții din 1977 au provocat iritare politică la Bonn și Teheran. Cu toate acestea, Vogelkäfig s-a transformat într-una dintre cele mai productive operațiuni ale BND împotriva Germaniei de Est în a doua jumătate a anilor 1970 - posibilă datorită unei alianțe neobișnuit de strânse cu serviciul de informații iranian.
„Informațiile factuale acumulate constant constituie o componentă extrem de valoroasă și altfel de neînlocuit a complexului general de colectare a informațiilor de către RDG ”, conform unui memoriu BND din decembrie 1978. „Încercările anterioare de a stabili contactul cu membrii ambasadei RDG au eșuat din cauza schimbărilor de personal de la ambasada RDG și, nu în ultimul rând, din cauza lipsei unei cooperări operaționale stabilite cu serviciul partener.”
Pe măsură ce situația din Iran a escaladat dramatic la sfârșitul anului 1978, cooperarea dintre Serviciul Federal de Informații (BND) și serviciul secret iranian SAVAK a ajuns, de asemenea, în pragul colapsului. Deși BND a menținut inițial operațiunea de interceptare a convorbirilor din cadrul Colivia, împotriva ambasadei Germaniei de Est la Teheran, cooperarea dincolo de acest proiect încetase practic.
După plecarea șahului în ianuarie 1979 și întoarcerea ayatollahului Ruhollah Khomeini, situația de securitate s-a deteriorat. În timp ce BND a continuat să analizeze înregistrările pe bandă magnetică până la începutul lunii februarie, prăbușirea guvernului lui Shapour Bakhtiar și preluarea puterii de către guvernul de tranziție condus de Mehdi Bazargan au pus, de asemenea, capăt capacității operaționale a SAVAK. Pe 12 februarie 1979, filiala iraniană a BND a raportat sfârșitul serviciului său în parteneriat - și, prin urmare, dispariția de facto a Coliviei.
Până la sfârșit, operațiunea a oferit BND informații valoroase, în special cu privire la evaluările RDG și ale altor state din Blocul Estic cu privire la Revoluția Iraniană. Aceste informații au fost incluse în mod regulat în briefing-urile de situație din cadrul Biroului Cancelarului și au fost considerate semnificative din punct de vedere politic, având în vedere potențialele încercări de influență ale sovieticilor.
Conform dosarelor BND, numai din ianuarie 1978 până la sfârșitul operațiunii în februarie 1979, Colivia a generat un total de 230 de rapoarte. Dintre acestea, 101 rapoarte au fost considerate „utilizabile”, iar 50 „valoroase”.
Ar fi putut BND să continue singură operațiunea de interceptare a convorbirilor telefonice după răsturnarea șahului? Continuarea operațiunii a comportat riscuri considerabile. După întreruperea bruscă a contactului cu SAVAK, dispozitivele de ascultare instalate în ambasada est-germană nu au mai putut fi îndepărtate în siguranță. Rapoartele despre jaful din birourile SAVAK au amplificat și mai mult îngrijorările că ar putea fi scurse materiale incriminatoare. Executarea fostului șef SAVAK, Nassiri, de către un tribunal revoluționar a subliniat, de asemenea, modul radical în care au fost tratați reprezentanții vechiului regim.
Pe 19 februarie 1979, BND a ordonat în cele din urmă evacuarea biroului său de la Teheran. Retragerea a fost finalizată câteva săptămâni mai târziu. Se spune că președintele BND, Klaus Kinkel, ar fi informat Ministerul german de Externe despre operațiune – o măsură de precauție în cazul în care operațiunea ar fi fost demascată și noua conducere iraniană sau RDG ar fi inițiat acțiuni diplomatice.
O evoluție politică dinamică pe care, probabil, niciun guvern nu a prevăzut-o și închiderea biroului BND au pus capăt Operațiunii Colivia și unei perioade de strânsă cooperare în domeniul serviciilor de informații dintre Bonn și Teheran.