Lectura de duminică 2: „Ciume, Cyborgi și Supersoldați - domeniul uman al războiului”

Suntem în 2028, iar un coronavirus nou și extrem de infecțios i-a lovit pe marinarii Flotei Pacificului SUA staționați în Marea Chinei de Sud. Pe măsură ce lumea se confruntă cu această pandemie în curs de dezvoltare, confuzia crește în rândul oficialilor CIA și ai Apărării, care se ceartă cu privire la cele mai eficiente strategii de răspuns.

Între timp, China, aparent imună la noul virus, profită de oportunitate pentru a lansa un atac la scară largă asupra Taiwanului, valorificând haosul global. În timp ce Organizația Mondială a Sănătății laudă măsurile de succes ale Chinei de distanțare socială, nu știu că guvernul chinez și-a vaccinat în secret militarii și muncitorii esențiali sub pretextul unei campanii standard de stimulare a COVID-19.

Acest scenariu, conceput inițial de cercetătorii de la Pentagon, poate suna ca o ficțiune științifico-fantastică, dar strategii militari cred că o „armă biologică a coronavirusului” ar putea pândi la orizont. Această posibilitate este una dintre câteva evidențiate într-un nou raport sponsorizat de Biroul Secretarului Apărării. Raportul „Plagues, Cyborgs, and Supersoldiers: The Human Domain of War Research” analizează modul în care tehnologia de editare a genelor CRISPR, vaccinurile ARNm, rețelele cerebrale și alte progrese tehnologice ar putea declanșa noi forme de conflict militar.

Lansat la începutul acestei luni, acest raport provocator, realizat în cadrul Programului de Politică de Achiziții și Tehnologie al Diviziei de Cercetare a Securității Naționale RAND, oferă scenarii futuriste pe care planificatorii militari ar trebui să le ia în considerare.

„Vedem apariția unui peisaj complex, cu amenințare ridicată, în care războaiele viitoare sunt purtate cu oamenii controlând mașinile hiper-sofisticate cu gândurile lor” și „boli generate sintetic, țintite genomic”, care paralizează baza militaro-industrială americană”, avertizează raportul.

Într-un alt scenariu intrigant, aparent inspirat de declinul senatorului Dianne Feinstein, și de data aceasta plasat într-un viitor mai îndepărtat, raportul sugerează că liderii în vârstă ai Congresului, disperați să-și păstreze puterea, instalează în secret Brain-computer interface (BCI) de ultimă generație, dispozitive de interfață pentru computer. Aceste dispozitive, utilizate în mod obișnuit printre cetățenii în vârstă bogați în acest scenariu, îi ajută inițial pe senatori să-și recapete mobilitatea și vorbirea după ani de declin cognitiv clar. Cu toate acestea, atunci când creierul implanturilor funcționează defectuos, provocând un comportament neregulat și beligerant, aliații străini încep să se distanțeze de SUA, dăunând securității naționale.

Raportul evidențiază potențialele vulnerabilități de hacking asociate cu implanturile BCI, care, deși sunt promițătoare pentru pacienții cu deficiențe neuromusculare, ar putea fi exploatate pentru a inocula frică, confuzie sau furie.

În plus, autorii avertizează cu privire la posibilitatea ca angajații guvernamentali să-și înlocuiască lentilele naturale pentru ochi cu unele artificiale care conțin camere mici conectate la dispozitive de micro-stocare. Camerele video ar putea colecta informații clasificate, care ar putea fi divulgate adversarilor străini.

Nu toate aspectele raportului se concentrează pe vulnerabilități. Într-o secțiune care discută editarea genomică umană, cercetătorii explorează potențialul de a crea „supersoldați” prin modificări genetice care sporesc capacitățile fizice și psihologice. În pofida vulnerabilităților lor, dispozitivele BCI ar putea servi și ca mijloc pentru comandanți de a comunica rapid cu forțele lor în timpul operațiunilor militare.

Raportul analizează pe larg capacitățile tehnologice ale Chinei și ale SUA în biotehnologie și tehnologia creierului, subliniind diferențele de focalizare și statut dintre cele două națiuni. Acesta evidențiază rapoartele anterioare privind cercetările chineze privind „armele genetice specifice etnice” și „armele pretinse de control al creierului”.

Raportul se aventurează în observații culturale, subliniind că SUA apreciază deschiderea, diversitatea și principiile democratice. În fața unei pandemii mai contagioase și mai mortale, populația etnică omogenă și conformă a Chinei i-ar putea oferi acesteia un avantaj în implementarea rapidă a vaccinurilor. În același timp, statele autoritare ar putea, în mod similar, să suprime brutal „populiștii anti-vaccin” și să impună conformitatea. Raportul susține că acest lucru ar putea dăuna SUA din cauza mediului său de reglementare mai relaxat, care apreciază libertățile individuale, unde astfel de represiuni și vaccinări forțate sunt mai dificil de implementat.

LEFANG    RAND