Lectura de duminică 2: Orban și Euronews
Lectura de duminică 2: Orban și Euronews
În urmă cu doi ani, un om de afaceri portughez, cu legături bune cu guvernul ungar, a cumpărat postul de televiziune Euronews. Direkt36, împreună cu Le Monde și Expresso, au aflat că o mare parte din bani au fost furnizate de un fond de capital de stat maghiar și un jucător de lungă durată în mecanismul de propagandă guvernamentală. Potrivit documentelor interne scurse, investiția avea și scopuri politice.
Omul de afaceri portughez Pedro Vargas Santos David a fost întâmpinat cu îngrijorare când a apărut în fața angajaților Euronews, unul dintre cele mai mari canale de știri de televiziune din Europa, la începutul anului 2022.
Cu puțin timp înainte, la sfârșitul anului 2021, se anunțase că firma lui David urma să cumpere canalul, despre care susțineau că are 145 de milioane de telespectatori pe lună. Știrea a alarmat organizații și oameni preocupați de libertatea presei în Europa. Motivul îngrijorării a fost faptul că se știa că David avea legături personale și de afaceri strânse cu guvernul lui Viktor Orbán, care în ultimii ani a redus semnificativ jurnalismul independent în Ungaria, construind în același timp o uriașă mașinărie de propagandă.
David a încercat să înlăture temerile legate de această legătură în redacția Euronews. Potrivit unei surse familiare cu detaliile întâlnirii de la începutul anului 2022, omul de afaceri de atunci, în vârstă de 37 de ani, a vorbit într-o manieră prietenoasă și a spus că este o investiție pur personală. El a adăugat că nu este același cu tatăl său, Mario David, un politician portughez conservator care este în relații amicale cu Orbán.
Cu toate acestea, David nu a spus personalului Euronews cine a furnizat fondurile pentru tranzacție. Compania sa a declarat pentru ziarul portughez Expresso, în 2021, că nu există bani publici în tranzacție și că nu există oameni de afaceri unguri printre investitori.
Viktor Orbán a încercat, de asemenea, să respingă orice speculație că el sau partidul său, Fidesz, ar fi fost implicat în înțelegere. (...)
Însă, cercurile guvernamentale maghiare au avut un rol foarte serios în preluare. O investigație efectuată de Direkt36, împreună cu Expresso și ziarul francez Le Monde, a arătat că o parte semnificativă a tranzacției de 150 de milioane de euro a fost finanțată de statul ungar și de actori legați de guvern.
Documentele obținute de Direkt36 arată că 45 de milioane de euro au fost furnizate de un fond de capital de stat ungar. Aceasta era o companie numită Széchenyi Funds (SZTA), controlată anterior de Ministerul Finanțelor și predată apoi unei fundații universitare. Banii au fost plasați într-un fond de investiții numit European Future Media Investment Fund, care, în cele din urmă, a achiziționat Euronews.
Ancheta jurnalistică a mai relevat că tranzacția a implicat o companie care este un jucător important în campaniile de propagandă ale guvernului ungar. Documentele companiei arată că un investitor în Fondul European de Investiții în Media Viitorului a primit un împrumut pe termen lung de 12,5 milioane de euro de la o companie maghiară numită New Land Media. Această companie este deținută de Gyula Balásy, ale cărei firme au primit contracte în valoare de sute de miliarde de forinți în campanii de comunicare guvernamentale în ultimii zece ani, potrivit unei analize recente a site-ului maghiar de știri G7. Campaniile sunt supravegheate de unul dintre cei mai apropiați confidenți ai lui Orbán, Antal Rogán, șeful Cabinetului premierului.
Deși surse familiare cu mediul intern al Euronews spun că nu există indicii că noii proprietari se amestecă în deciziile editoriale, documentele scurse sugerează că achiziția canalului a fost motivată și de obiective politice. De exemplu, unul dintre documentele SZTA a precizat că obiectivele achiziției includ „atenuarea ideologiei de stânga și a părtinirii/unilateralității” în cooperare cu universitățile.
Șeful de presă al lui Orbán a declarat pentru Direkt36 că nu știau nimic despre înțelegere. CEO-ul Euronews, Guillaume Dubois, a declarat pentru Le Monde că nu știe de rolul statului ungar în acord, dar a adăugat că oricum nu trebuie să-i cunoască pe investitori. Dubois a mai spus că redacția nu a fost sub presiunea nimănui pentru a-și schimba relatările despre Ungaria.(...)
Chiar înainte de investiția Euronews, au existat încercări ale cercurilor guvernamentale de a se extinde pe piețele mass-media străine. După cum au relatat, anterior, Direkt36 și alte ziare, actorii pro-guvernamentali au investit sume importante pe piețele media din țările balcanice, cu scopul aparent de a ajuta aliații locali ai guvernului Orbán de acolo.
Pe lângă investiția Euronews, David și partenerul său de afaceri au cumpărat un săptămânal portughez, „Nascer do Sol”, și un cotidian, „I”. Conform cercetărilor Expresso, aceste două ziare sunt deținute de aceeași companie înregistrată în Dubai, Alpac Capital, ca și Euronews.
Investiția în Euronews, un canal internațional de știri de televiziune prezent în multe țări, este într-o ligă diferită. Deși nu există informații că Orban ar fi fost direct implicat în acord, planurile politice ambițioase ale premierului s-ar potrivi, în principiu, cu un mijloc de presă cu acoperire europeană. În discursul său din 15 martie anul acesta, Orbán a declarat că „nu are de ales decât să ocupe Bruxelles-ul”. (...)