Meduza, Готовый на тюрьму и на суму, я делаю, что должен для России
La începutul lunii decembrie, arheologul din Sankt Petersburg, Alexander Butyagin, a fost reținut în Polonia; de atunci se află în arest la Varșovia. Șeful Sectorului de Arheologie al Regiunii de Nord a Mării Negre de la Muzeul Ermitaj era căutat, la cererea Ucrainei, care îl suspectează de „distrugerea monumentelor istorice” în timpul săpăturilor din Crimeea (după anexarea acesteia de către Rusia). La 15 ianuarie, o instanță poloneză urma să se pronunțe cu privire la extrădarea lui Butyagin în Ucraina, însă, în acea zi, s-a anunțat că audierea privind extrădarea a fost amânată. Instanța a decis că prelungirea arestării până la 4 martie este necesară pentru executarea eficientă a procedurii de extrădare. În Ucraina, el riscă o pedeapsă cu închisoarea de la doi la cinci ani.
De ce a fost arestat Alexandr Butyagin?
La sfârșitul lunii noiembrie 2025, Alexander Butyagin a scris pe canalul său de Telegram: „voi merge într-un scurt turneu european pentru a vorbi despre Pompei. Sper să ajung peste tot.” În Europa, a ținut două dintre cele patru prelegeri planificate, intitulate „Ultima zi a Pompeiului” - la Praga și Amsterdam. Pe 4 decembrie, ofițeri ai Agenției Poloneze de Securitate Internă (ABW) l-au reținut la Varșovia, unde sosise pentru următoarea sa prelegere. Omul de știință a fost dus la procuratura districtuală din Varșovia, dar a refuzat să depună mărturie. Instanța l-a arestat pe arheolog pentru 40 de zile. Iar la sfârșitul lunii decembrie, procuratura poloneză a primit cererea de extrădare a sa în Ucraina.
Știrea despre acest lucru a apărut abia pe 11 decembrie. Butyagin a fost arestat la cererea Ucrainei, care, în noiembrie 2024, l-a acuzat de „distrugere parțială deliberată și ilegală a unui sit de patrimoniu cultural, comisă împotriva unui monument de importanță națională” în Crimeea ocupată. Ceilalți membri ai expediției nu au fost acuzați. Anchetatorii ucraineni explică faptul că Butyagin, în calitate de șef al Expediției Arheologice Myrmekion, a efectuat săpături la Kerci fără permisiunea Ucrainei. Potrivit Parchetului Republicii Autonome Crimeea, în timpul săpăturilor, expediția a provocat țării pagube în valoare de peste 200 de milioane de grivne (aproximativ cinci milioane de dolari).
Rudele lui Butyagin au aflat despre arestarea sa printr-un telefon de la personalul ABW. Oficialii de securitate polonezi au împiedicat familia să vorbească cu omul de știință, dar li s-a spus că acesta a primit un avocat din oficiu.
Ulterior, familia a aflat de la personalul Ermitajului că Butyagin a fost vizitat de consulul rus l-a 10 decembrie. La 11 decembrie, purtătoarea de cuvânt a Ministerului de Externe, Maria Zakharova, a numit arestarea arheologului „o provocare pur politică”, iar, la începutul lunii ianuarie, ambasadorul polonez a fost chemat la Ministerul de Externe al Rusiei.
În replică, Piotr Skiba, secretarul de presă al Parchetului polonez, a declarat că autoritățile țării respectă dreptul internațional. Potrivit lui Skiba, în Ucraina, Butyagin riscă o pedeapsă cu închisoarea de la doi la cinci ani; în Polonia, o infracțiune similară se pedepsește cu de la unu la zece ani.
Un avocat polonez angajat de familia lui Butyagin a depus apel împotriva arestării omului de știință. Dacă Tribunalul Districtual Varșovia aprobă extrădarea sa în Ucraina, avocatul intenționează să facă apel la Curtea de Apel Poloneză.
Cum a început Alexander Butyagin să lucreze în Crimeea
În 1985, Butyaghin, în vârstă de 14 ani, s-a înscris într-un club de arheologie de la Palatul Pionierilor din Leningrad și și-a convins mama să-l ducă la Kerci în vacanță. În drum spre plajă, a văzut pentru prima dată așezarea Myrmecia. Doar doi ani mai târziu, Butyagin a pornit spre Myrmekion în prima sa expediție arheologică, condusă de academicianul Yuri Vinogradov . „De atunci, am mers acolo aproape în fiecare an: nu am putut evita Myrmekionul”, afirma Butyagin într-un interviu acordat postului de televiziune de stat Crimea 24 în vara anului 2024.
După absolvirea Departamentului de Arheologie al Facultății de Istorie a Universității de Stat din Leningrad, Butyagin a devenit asistent de laborator în cadrul Departamentului Lumea Clasică de la Ermitaj, iar, în 1994, a devenit cercetător asociat. Când arheologul a condus Expediția Myrmekion a Muzeului Ermitaj de Stat în 1999, avea doar 27 de ani. Inițial, Butyagin a avut o perioadă dificilă: colegii săi de la Muzeul Kerci nu-l vedeau ca pe un lider. „Multă vreme nu am putut să-i conving pe cei din conducere că nu mai sunt un copil și că ar trebui să-mi vorbească normal.”
Din 2010, Butyagin a condus două expediții: la Kerci, vara, și la periferia orașului Pompei, la începutul toamnei. În Italia, arheologii ruși și colegii lor au excavat vila romană Arianna, care se găsește pe locul anticului oraș roman Stabia, distrus de erupția Vezuviului în anul 79 d.Hr.
Expediția Stabiană, prima expediție arheologică rusă în Europa de Vest, a fost aclamată de Ermitaj drept „un exemplu excelent de cooperare internațională în arheologie”. A durat până în 2020; odată cu debutul pandemiei, Italia a suspendat săpăturile timp de doi ani. După invazia Ucrainei, toate proiectele internaționale și colaborările Ermitajului cu fundații străine au încetat complet. În martie 2022, muzeele rusești au fost excluse din Grupul Bizo, o organizație internațională care promovează expoziții și încurajează legăturile dintre țări. Grupul a inclus Muzeul de Stat Ermitaj, Galeria Tretiakov, Muzeul de Stat de Arte Frumoase Pușkin și muzeele Kremlinului.
În prima parte a unui scurtmetraj, filmat de studenții de la departamentul de jurnalism al Universității de Stat din Sankt Petersburg în 2023, Alexander Butyagin vorbește despre o comoară descoperită în Crimeea, cu un an mai devreme, de expediția arheologică Myrmekion pe care a condus-o. Potrivit arheologului, valoarea estimată a comorii este de un milion de dolari. Participanții la săpăturile de la antica așezare Myrmekion, situată în ceea ce este acum Kerci, au descoperit un vas de lut care conținea trei duzini de monede de aur din epoca lui Alexandru cel Mare și a fratelui său, Philip Arrhidaeus. Nu era prima comoară descoperită acolo.
În noiembrie 2023, Alexander Butyagin a postat un selfie pe canalul său de Telegram pe fundalul săpăturilor din Stabia, cu descrierea: „sper să ne întoarcem aici”.
În toamna anului 2024, Procuratura Generală a Ucrainei l-a informat pe Butyagin despre suspiciunile de săpături ilegale și distrugere parțială a unui sit de patrimoniu cultural din Crimeea. „Sunt oarecum surprins că, într-un moment în care soarta Ucrainei se decide pe câmpul de luptă, se pierde timpul cu astfel de chestiuni. Se pare că procurorii au mult timp liber”, a declarat Butyagin, citat de biroul din Crimeea al RIA Novosti. Ucraina a impus sancțiuni împotriva omului de știință de două ori: în 2019, timp de trei ani, iar în 2025, timp de 10 ani.
După izbucnirea războiului, Butyagin a continuat să călătorească activ prin Europa: a ținut prelegeri, a vorbit la conferințe. Butyagin a vizitat frecvent Italia, inclusiv ca turist, judecând după canalul său de Telegram; ultima sa vizită a fost în octombrie 2025.
„A fost invitat de europeni, a călătorit mult în Europa de Vest și poate că nu a simțit niciun pericol”, spune o cunoștință a arheologului. „Probabil a fost vorba de neglijență din partea lui. Dar, în esență, era unul dintre ei. Nu considera Europa un dușman.”
Cum a reacționat Ermitajul la arestarea angajatului său
La sfârșitul lunii decembrie, Ermitajul a emis o declarație în care afirma că Butyagin „a respectat cu strictețe standardele internaționale stabilite pentru cercetarea arheologică - atât legale, cât și etice”, a primit permisiunea de a efectua săpături „de la autoritățile executive de stat” și toate descoperirile au fost transferate „autorităților competente” - la Muzeul-Rezervație Istorică și Culturală din Crimeea de Est. Directorul Ermitajului, Mihail Piotrovski, a refuzat să comenteze pe marginea cazului lui Butyagin. De altfel, după arestarea lui Butyagin, conducerea Ermitajului le-a interzis angajaților să vorbească cu jurnaliștii. Pe 21 decembrie, un grup de sprijin pentru savant a lansat o strângere de fonduri.
În decembrie 2025, Mihail Piotrovsky a trimis scrisori ministrului polonez al Justiției și procurorului general Waldemar Żurek, „subliniind posibilele consecințe viitoare ale acestei situații pentru lumea arheologică și muzeală”. La începutul lunii ianuarie, muzeul a declarat că Ermitajul „continuă să-l asiste pe Alexander Butyagin prin canale diplomatice și este în contact constant” cu Ministerul rus al Afacerilor Externe și cu Ambasada Rusiei în Polonia.
În urma arestării lui Butyagin, Vadim Maiko, directorul Institutului de Arheologie al Academiei Ruse de Științe, a anunțat că a depus la Ermitaj documente care confirmă că savantul are permisiunea de a efectua lucrări arheologice în Crimeea. Potrivit acestuia, din 1999 până în 2014, arheologul a primit permise deschise (permisul oficial pentru lucrări arheologice de la autoritățile țării în care se desfășoară) de la Academia Națională de Științe și Ministerul Culturii din Ucraina. Din 2014, după anexare, aceste permise au fost emise de Ministerul Culturii din Rusia. Butyagin nu a mai interacționat cu autoritățile ucrainene, potrivit arheologului ucrainean Evelina Kravchenko, care a fost implicată în emiterea permiselor pentru ca arheologii ruși să lucreze în Crimeea înainte de anexare și a condus Expediția Inkerman a Academiei Naționale de Științe din Ucraina.
Ce se întâmplă cu siturile arheologice din Crimeea după anexare
Tatyana Umrikhina, directoarea Muzeului-Rezervație Istorică și Culturală din Crimeea de Est, consideră că autoritățile ruse care au anexat peninsula „i-au oferit mult muzeului”.
Rezervația istorică și culturală Kerci, unde participanții la Expediția Myrmekion au donat artefactele, a fost creată în cadrul Muzeului de Antichități Kerci, fondat în 1826 (până la reorganizarea sa la sfârșitul anului 2014, muzeul se numea Rezervația istorică și culturală Kerci). Directoarea sa, fost ministru al Culturii din Crimeea, Tatyana Umrikhina, conduce rezervația din 2011. În 2016, ea s-a întâlnit cu Vladimir Putin în timpul vizitei sale la Kerci, iar în mai 2018, a participat la inaugurarea lui Putin, care a precedat al patrulea mandat prezidențial. Potrivit Umrikhinei, „înainte de Vladimir Vladimirovici Putin”, Muzeul din Kerci era „pur și simplu un muzeu de antichități”.
Tatyana Umrikhina a declarat că îl cunoaște personal și de mult timp pe arheologul arestat în Polonia, iar Butyagin „nu a încălcat niciodată legile Rusiei sau Ucrainei” și „a lucrat întotdeauna conform documentelor legale oficiale”.
Cel puțin până în 2013, arheologii din Sankt Petersburg au transferat toate descoperirile lor la Muzeul Kerci, participant la Expediția Myrmekion, care a finalizat săpăturile cu un an înainte de anexarea Crimeei. Sursa ziariștilor de la Meduza consideră că săpăturile de la situl Myrmekion nu ar fi trebuit oprite, indiferent de situație.
Arheologii ucraineni sunt de părere că principalele pagube aduse monumentelor istorice din Crimeea sunt provocate de autoritățile rusești. De exemplu, în 2015, în timpul unei vizite la rezervația naturală Chersonesos-ul Tauric, împreună cu fostul prim-ministru italian Silvio Berlusconi, Vladimir Putin a propus deschiderea unui „centru istoric și cultural al creștinismului” în apropiere. În urma discursului lui Putin, a început construcția complexului muzeal și templului Noul Chersonesos în așa-numita suburbie sudică a rezervației. În august 2017, la o întâlnire cu cercetători și personalități publice din Sevastopol, Putin a declarat că, singurul monument din Crimeea de pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO, Chersonesos Tauric, ar trebui să devină o „Mecca rusească”. În 2022, s-a aflat că UNESCO nu a aprobat construcția; documentele necesare din Rusia nu fuseseră primite. În iulie 2024, Noul Chersonesos a fost sfințit.
„Cea mai barbară crimă care poate avea loc la un sit arheologic este demolarea și construirea acestuia pe același loc, așa cum s-a întâmplat la Noul Chersonesos”, consideră arheologul ucrainean Evelina Kravchenko în lucrarea sa de cercetare din 2024 despre monumentele istorice aflate sub ocupație rusă. Kravchenko consideră că Noul Chersonesos nu poate fi numit un centru educațional, așa cum insistă autoritățile ruse, deoarece scopul său este propaganda. Potrivit lui Kravchenko, Alexander Butyaghin este implicat direct în această construcție.
Conform Ukrainska Pravda, în perioada 2015-2016, dezvoltatorii au înconjurat turnurile, zidurile și coloanele antice cu punți de observație. Constructorii „au amenajat alei de pietriș și au pus scânduri deasupra; au instalat bănci și standuri multimedia, au instalat iluminat, au construit o hartă 3D a așezării și noi intrări; și au atârnat bannere cu citate celebre despre Dumnezeu și patriotism în întreaga rezervație”, a relatat Radio Liberty . Mai târziu, pe ruinele anticei cetăți romane a fost construit un teatru în aer liber, similar cu cel antic. Din 2017, anual, are loc acolo festivalul „Opera din Chersonesos”. Scena, decorurile și locurile din auditoriu pun o presiune ridicată asupra monumentului, potrivit arheologului, restauratorului și fostului angajat al Rezervației Chersonesos, Anatoli Tumanov.
În iulie 2025, Daria Podgornaia, avocată a Centrului Regional pentru Drepturile Omului din Ucraina, a scris în publicația ucraineană Left Bank, că, între 2014 și 2024, Ministerul Culturii din Rusia a emis peste 1.360 de permise pentru săpături arheologice în Crimeea și a transferat peste 15 milioane de obiecte din patrimoniul arheologic ucrainean în depozitele sale. Potrivit activiștilor ucraineni pentru drepturile omului, în aprilie 2025, 117 obiecte arheologice din colecțiile Rezervației Naturale Chersonesos Tauric au fost scoase din Crimeea ocupată. Acestea au fost trimise la Ekaterinburg pentru expoziția Eșalonul estic: istoria salvării colecțiilor din Chersonesos antic, care descria modul în care personalul Muzeului Chersonesos a reușit să păstreze exponatele în timpul războiului.
La 24 februarie 2022, când trupele rusești au intrat în Ucraina, Butyagin a scris pe Facebook: „conducerea țării noastre acționează extrem de iresponsabil. Îi simpatizez pe prietenii și cunoștințele mele ucrainene. Indiferent de cum vor merge lucrurile, consecințele vor dura mult timp.”
Doi ani mai târziu, în mai 2024, directorul Ermitaj, Mihail Piotrovski, și secretarul Comisiei Arheologice a Muzeului, Alexander Butyagin, au vorbit la o conferință de presă despre săpăturile din Crimeea, inclusiv la Rezervația Naturală Chersonesos Tauric. Piotrovski a remarcat că „munca în curs de desfășurare încântă și entuziasmează”, stârnește „un interes imens în rândul publicului larg” și deschide „perspective remarcabile” pentru arheologii din Sankt Petersburg.
Arestarea lui Butyagin a generat o dezbatere aprinsă în rândul oamenilor de știință ruși cu privire la responsabilitatea personală a colegilor lor care lucrează în teritoriile ocupate. Potrivit antropologului Alexandra Arkhipova, Butyagin, care a fost reținută în Polonia, „credea în impenetrabilitatea turnurilor de fildeș”, în pofida faptului că știa despre dosarul penal împotriva sa. „Mulți dintre colegii mei din Rusia, oameni de știință excelenți, cred că cineva ar trebui să se concentreze pe munca de-o viață și să stea departe de politică. Și politica nu te va atinge”.
Politologul Fiodor Krașeninnikov, pe YouTube, a numit forțele de securitate ucrainene „care scriu cereri” pentru extrădarea lui Butyagin în Ucraina „ticăloși în uniformă”: „S-ar putea să nu le placă faptul că monumentele din Crimeea sunt arătate blestemaților de ruși, dar cred că este responsabilitatea oamenilor de știință să le păstreze și să le salveze”.
Istoricul și fostul jurnalist de la Ekho Moskvy, Arseny Vesnin, l-a susținut pe Butyagin. El consideră că acuzațiile împotriva arheologului „sunt menite să pedepsească săpătorii ilegali care jefuiesc monumente pentru a vinde antichități”, dar Butyagin nu este unul dintre ei. „Dimpotrivă, sub supravegherea sa, a avut loc conservarea monumentului”. „Putem discuta despre aspectele etice ale săpăturilor din Crimeea. Dar putem spune cu certitudine că oamenii care au lucrat acolo și-au dedicat viața acestui monument. Și nu pot fi trimiși la închisoare pentru asta.”
„Comportamentul autorităților ucrainene „cu greu poate fi numit legal”, consideră filologul și expertul Dissernet Ivan Babitsky. „Ucrainenii recunosc Crimeea și teritoriile învecinate ca fiind ocupate, ceea ce este rezonabil. Dar, în același timp, atunci când le convine, le aplică legile civile obișnuite din timp de pace, ca și cum nu ar exista ocupație”, afirmă Babitsky. „Conform acestei logici, ar putea la fel de ușor să închidă orice rezident al orașului Simferopol care, din motive evidente, nu a plătit impozite statului ucrainean din 2014 - chiar dacă statul însuși nu își îndeplinește funcțiile acolo și, în mod firesc, consideră ocupația o justificare suficientă.” Cu toate acestea, „oameni ca Butyagin” ar trebui judecați de „tribunale speciale” pentru încălcarea principiilor dreptului internațional.
Războiul „scoate în afara legii oamenii care aparent nu au comis nicio crimă”, spune Pavel Kolosnitsyn, fost cercetător la Centrul Universitar pentru Cercetări Arheologice din Novgorod. În iulie 2023, universitatea a refuzat să reînnoiască contractul omului de știință din cauza poziției sale antirăzboi. Arheologii „lucrează întotdeauna într-un mediu juridic complex”, iar, după anexarea Crimeei, arheologii care efectuau săpături în peninsulă s-au trezit într-o situație și mai dificilă. Potrivit lui Kolosnitsyn, decizia instanței în cazul lui Butyagin va crea un precedent juridic important. „În realitate, nimeni nu poate fi deasupra politicii”, consideră arheologul . „Fiecare își face propriile alegeri. Și fiecare alegere are consecințe. Și eu mi-am făcut propria alegere. Și acum locuiesc în Armenia și nu pot studia monumentele din Novgorod cărora le-am dedicat 20 de ani din viață.”
Pentru arheologii ruși, săpăturile din Crimeea „din punct de vedere etic, după 2014 au fost posibile doar cu acordul Ucrainei, iar după 2022, sunt pur și simplu imposibile”, afirmă Dmitri Dubrovsky, fost profesor la HSE, sociolog și doctorand în istorie. „Îl cunosc pe Sasha [Butyagin] de mult timp și, din păcate, el nu e de acord cu acest lucru.”
Dubrovsky nu consideră corectă formularea anchetatorilor ucraineni (Butyagin este suspectat de „distrugerea deliberată a siturilor istorice”). „Dacă ar fi acuzat exclusiv de săpături ilegale, aceasta ar fi o acuzație rezonabilă”, a argumentat Dubrovsky. „Dar, din câte înțeleg, pentru a avea motive de extrădare, autoritățile ucrainene îl acuză de o sumă incredibilă ca daune. Distrugerea monumentelor este, sincer, o prostie. În opinia mea, acestea nu au fost distruse; au fost excavate. Ideea este că au fost excavate pe teritoriu străin fără permisiune - fără a obține o listă deschisă și fără a furniza rapoarte.”
Fiecare om de știință „are două înfățișări - una civilă, una științifică”, spune Dmitri Dubrovski. „Butiaghin a lucrat în acest teritoriu și, până în 2014, a primit întotdeauna o listă deschisă ucraineană. Să se prefacă, însă, că nu mai primim această listă deschisă acum - ei bine, asta e ciudat”, crede Dubrovski.
Responsabilitatea pentru săpăturile din Crimeea revine în primul rând statului rus și oficialilor săi, nu arheologului, care nu este responsabil pentru decizia de a înceta sau continua expediția de stat a Ermitajului, a declarat pentru Serviciul Rus al BBC, Gleb Bogush, cercetător la Institutul de Drept Internațional pentru Pace și Securitate al Universității din Köln. El consideră că Polonia va putea extrăda arheologul în Ucraina numai dacă se respectă principiul „dublei incriminări”: conform Convenției Europene de Extrădare, activitățile lui Butyagin trebuie recunoscute ca fiind infracțiuni și pedepsite cu cel puțin un an de închisoare în ambele țări.
Istoricul de artă Olga Yablonskaya l-a apărat pe Butyagin, menționând că acesta a lucrat „în numele științei”, nu al statului, și, prin urmare, nu merită arestat. Arheologilor, subliniază Yablonskaya, le este mult mai greu să schimbe subiectul și locația cercetărilor lor decât cercetătorii din alte domenii. „Jocurile pe care diverse state le practică cu granițele, teritoriile recunoscute și nerecunoscute, războaiele și victoriile, dezintegrările și preluările - toate acestea sunt doar obstacole enervante, uneori fatale, în calea muncii pe care o depun arheologii. „Unii dintre ei renunță și părăsesc profesia. Alții rezistă și continuă să lucreze - în pofida a tot.”
Probabil că Alexander Butyagin și-a făcut propria alegere în 2014.