Lectura de duminica: cât de grav este cazul Rocha?
Lectura de duminica: cât de grav este cazul Rocha?
Departamentul de Justiție al Statelor Unite a anunțat arestarea lui Victor Manuel Rocha, în vârstă de 73 de ani, un fost diplomat american de rang înalt, a cărui carieră a inclus perioade de ambasador și consilier la Consiliul de Securitate Națională și la Comandamentul de Sud al Statelor Unite. Informațiile cubaneze l-ar fi recrutat pe Rocha când era student în anii 1970 și l-au inspirat să-și petreacă întreaga viață profesională în căutarea oportunităților de a furniza informații Cubei și, eventual, Rusiei și Chinei. Potrivit procurorului general al Statelor Unite, Merrick Garland, cazul lui Rocha a fost „una dintre infiltrările cu cea mai mare anvergură și cea mai lungă durată” din guvernul american de către un agent străin. Acest lucru poate fi o subestimare.
Rocha s-a născut în Columbia în 1950, dar a crescut în New York după ce mama sa a emigrat în Statele Unite. În 1965, Rocha a câștigat o bursă de călătorie la un internat prestigios din Connecticut. Acest lucru i-a permis să obțină o diplomă de licență de la Universitatea Yale în 1973, înainte de a finaliza diplome de master în administrație publică și afaceri externe de la Universitatea Harvard și Universitatea Georgetown.
După ce a primit autorizația de securitate de la Departamentul de Stat, Rocha s-a bazat pe abilitățile sale sociale avansate și pe cunoașterea nativă a limbii spaniole pentru a urca rapid în rândurile corpului diplomatic. În decurs de un deceniu, a îndeplinit misiuni prestigioase în Argentina, Honduras, Italia, Mexic și Republica Dominicană, unde a ocupat postul de șef adjunct al misiunii. La mijlocul anilor 1990, Rocha a fost ofițer principal adjunct în Secțiunea de interese a Statelor Unite din Cuba - de fapt, comandant secund în ambasada de facto a Washingtonului la Havana. Cariera diplomatică a lui Rocha a culminat cu postul de ambasador în Bolivia, din care a demisionat brusc în 2002. Se pare că a făcut-o pentru a-și găsi un loc de muncă în sectorul privat și a strânge fonduri pentru studiile universitare ale copiilor săi. Cu toate acestea, înainte de încheierea carierei sale la Departamentul de Stat, Rocha a reușit să dețină posturi de consilier pentru America Latină la Consiliul Național de Securitate, care este cel mai înalt organism executiv de luare a deciziilor al guvernului Statelor Unite. El a fost, de asemenea, consilier al Comandamentului de Sud al Statelor Unite (USSOUTHCOM), care supraveghează toate activitățile Departamentului de Apărare din America Centrală și de Sud, inclusiv Caraibe.
Până în 1978, când a devenit cetățean al Statelor Unite, tânărul Rocha a petrecut timp în Chile. Pe când era acolo, el a asistat direct la turbulențele politicii chiliane din perioada premergătoare loviturii de stat din 1973, care a întrerupt președinția lui Salvador Allende. Rolul Washingtonului în lovitura de stat și în junta care a urmat a generalului Augusto Pinochet pare să fi îndreptat decisiv politica lui Rocha spre stânga. De fapt, în Chile, potrivit Biroului Federal de Investigații (FBI), Rocha a fost recrutată de Direcția de Inteligencia (DI). Se presupune că cubanezii l-au antrenat pe Rocha timp de câțiva ani și l-au îndrumat să urmeze o carieră în guvernul Statelor Unite. Nu ar fi surprinzător dacă Rocha și-ar fi urmat studiile postuniversitare la Harvard și Georgetown sub îndrumarea managerilor săi DI, care l-ar fi instruit și în importanța creării de rețele în căutarea unui loc de muncă în guvern. Se presupune că Rocha a început să spioneze pentru Cuba de îndată ce a intrat în Departamentul de Stat, în 1981. Nu se știe dacă a continuat să lucreze pentru DI după 2002. Dacă ar fi făcut-o, l-ar face unul dintre cei mai longevivi spioni din istoria americană.
La sfârșitul anului 2022, FBI a primit informații că Rocha era un spion pentru DI. Biroul pare să fi acționat rapid pentru a-l neutraliza pe diplomatul pensionat. În noiembrie 2022, un agent special FBI care lucra sub acoperire l-a contactat pe Rocha prin intermediul WhatsApp, pretinzând că este un reprezentant al DI. Se pare că DI nu-l mai contactase pe Rocha de ceva timp, așa că mesajul i s-a părut a fi o încercare a cubanezilor de a restabili contactul.
Plângerea penală împotriva lui Rocha discută în detaliu că Rocha s-a întâlnit cu agentul special sub acoperire FBI de cel puțin două ori. În timpul acelor întâlniri, Rocha a vorbit deschis și cu un sentiment de mândrie despre spionajul său pentru cubanezi de-a lungul mai multor decenii și s-a oferit să redevină activ, dacă va fi nevoie. Rocha se confruntă acum cu acuzații de a acționa ca agent neînregistrat al unei țări străine (a mințit despre asta pe formularele de cerere de pașaport), precum și de implicare în fraudă electronică.
Profesioniştii americani în contraspionaj în mod invariabil consideră DI ca pe o agenție de spionaj de elită care depășește agențiile de spionaj mult mai mari și mai puternice atât în ceea ce privește profesionalismul, cât și eficacitatea. Cubanezii sunt deosebit de pricepuți în identificarea occidentalilor idealiști, pe care îi recrutează de la o vârstă fragedă, și apoi îi îndrumă să urmeze cariere guvernamentale. În mod remarcabil, cubanezii tind să lucreze cu spioni motivați ideologic, ceea ce înseamnă că rareori apare în imagine compensația monetară. Acest lucru limitează capacitatea agențiilor occidentale de contrainformații de a semnala comportamente suspecte, cum ar fi achizițiile mari, în rândul angajaților guvernamentali.
În plus, spre deosebire de ruși sau chinezi, cubanezii înțeleg bine societatea și cultura americană, interacționând intim cu ea de peste un secol. Într-adevăr, rușii și chinezii depind în mod obișnuit de DI pentru colectarea HUMINT. De-a lungul timpului, ei au fost răsplătiți cu informații furnizate de spioni de rang înalt, cum ar fi Kendall Myers, un analist senior în Biroul de Informații și Cercetare al Departamentului de Stat, care a spionat pentru Cuba timp de aproape 30 de ani până la arestarea sa de către FBI în 2009. Unii cred că faptele de spionaj ale lui Myers au fost mai mici decât cele ale Anei Belen Montes. Montes a ocupat fruntea listei analiștilor din America Latină ai Agenției de Informații a Apărării, în timp ce a spionat pentru Havana timp de aproape 20 de ani, până la arestarea ei în 2001. Se pare că niciunul dintre acei spioni — Myers, Montes sau, de altfel, Rocha — nu a primit nici un ban. în schimbul serviciilor oferite guvernului cubanez.
Plângerea penală împotriva lui Rocha arată clar că el a angajat HUMINT, inclusiv practici standard de contrasupraveghere, în pregătirea pentru întâlnirea cu bărbatul pe care îl credea că este un operator de spionaj DI. Mai mult decât atât, Rocha i-ar fi spus agentului special sub acoperire FBI că a îngrijit cu meticulozitate o persoană falsă a unui american conservator timp de câteva decenii prin diferite mijloace – inclusiv venind în sprijinul lui Donald Trump în perioada premergătoare alegerilor prezidențiale din 2016. Rocha nu era un amator. Era bine antrenat și a reușit să opereze nedetectat timp de peste 40 de ani în timp ce ducea o viață dublă. Acest lucru este de greu de realizat, atât din punct de vedere logistic, cât și psihologic.
Fără îndoială, vestea că Rocha era probabil un spion cubanez a declanșat evaluări extinse de daune la Departamentul de Stat, Agenția Centrală de Informații, Agenția de Informații a Apărării și în alte părți. Faptul că Rocha a lucrat în Consiliul de Securitate Națională înseamnă că a avut acces la o gamă largă de informații care se întinde pe agenții și chiar pe departamente. Mai mult decât atât, accesul său la informațiile SOUTHCOM a compromis probabil operațiuni — și posibil chiar metode și surse — care ar fi putut cauza daune grave intereselor americane. Agențiile de informații aliate din Americi și nu numai, inclusiv columbiene și canadiene, își verifică probabil și evidențele pentru eventualele daune pe care Rocha le-ar fi cauzat operațiunilor lor.
Și mai îngrijorător este potențialul de schimb de informații între cubanezi și aliații lor, în primul rând rușii, venezuelenii și chinezii. Cubanezii l-au predat la un moment dat, mai ales înainte de 1991, pe Rocha serviciilor secrete ruse în spiritul colaborării comuniste? La această întrebare nu este ușor de răspuns. Pe baza CV-ului său profesional, se pare că Rocha nu a mai avut acces la informații clasificate din 2002. Acest lucru înseamnă potențial că cea mai mare parte a activităților sale de spionaj au avut loc în anii 1980 și 1990. Va fi dificil pentru FBI să analizeze criminalistic activitățile de spionaj ale lui Rocha de acum 20 de ani în detaliu.
Ceea ce este mai probabil este că Departamentul de Justiție îi va oferi lui Rocha un acord de pledoarie în schimbul unei relatări complete despre spionajul său. Informațiile pe care le oferă guvernului ar putea permite Comunității de Informații ale Statelor Unite să efectueze o evaluare detaliată a daunelor activităților sale de spionaj și impactul acestora asupra intereselor americane. De asemenea, poate oferi o înțelegere mai profundă a metodologiilor și practicilor HUMINT cubaneze, ceea ce poate împiedica un alt caz precum cel al lui Rocha să apară din nou în viitor.