Lectura de duminică: ce este Gang of Eight?

Un grup mic de parlamentari americani are acces la cele mai sensibile informații, cum ar fi recentul atac iranian asupra Israelului. Despre ce este acest „Gang of Eight”?

Ei au știut că urma atacul. Că regimul mullahilor din Iran plănuiește o lovitură de răzbunare împotriva Israelului pentru atacul aerian israelian care a ucis mai mulți înalți oficiali militari iranieni, inclusiv doi generali, la Damasc. Serviciile secrete americane au avertizat, în mod explicit, că Teheranul pregătește un val de atacuri cu rachete și drone.

Sute de drone kamikaze, rachete de croazieră și rachete balistice au fost trase asupra Israelului, aproape toate interceptate de apărarea antiaeriană israeliană și de forțele armate ale națiunilor aliate.

Unul dintre primii care a avertizat public despre o nouă escaladare a violenței în Orientul Mijlociu și un plan specific de atac iranian a fost senatorul republican Marco Rubio. A scris pe platforma X că Iranul intenționează să efectueze un atac la scară largă asupra Israelului. Se pare că Rubio avea informații detaliate despre atacul aerian iminent al regimului de la Teheran. Republicanul aparține așa-numitului „Gang of Eight”, un grup de opt politicieni americani care sunt informați de guvernul SUA despre constatările serviciilor secrete.

Acest grup, care are acces la informații înalt clasificate, își asumă o funcție specială în cadrul controlului serviciilor secrete americane. Atât Senatul SUA, cât și Camera Reprezentanților au comitete - United States Senate Select Committee on Intelligence și United States House Permanent Select Committee on Intelligence - în care activitatea serviciilor secrete este supusă controlului parlamentar. Acest lucru se realizează, pe de o parte, prin audieri ale Directorului de Informații Naționale (DNI) și reprezentanților serviciilor, iar pe de altă parte, prin informări non-publice pe care le primesc membrii acestor comitete.

Există, de asemenea, „Gang of Eight”, grup format din câte doi membri, din fiecare dintre structurile de control menționate mai sus din Senat și Camera Reprezentanților. Mai sunt alți patru reprezentanți ai Camerei Reprezentanților și ai Senatului: liderii majoritari și minoritari ai democraților și republicanilor, cei mai înalți reprezentanți ai ambelor partide.

„Gang of Eight” este informat de guvernul SUA despre constatările relevante ale serviciilor de informații, dar și despre operațiunile sensibile ale serviciilor secrete americane. Are adesea acces în timp util la informații care sunt de mare importanță pentru analiza evoluțiilor actuale - cum ar fi atacul recent al Iranului asupra Israelului. „Gang of Eight” a fost informat recent și despre planurile Rusiei de a staționa arme nucleare în spațiu, precum și despre programul de baloane-spion din China și despre hârtiile secrete care au fost găsite pe proprietatea privată a fostului președinte Donald Trump.

Micul grup exclusivist a fost creat în anii 1970. La acea vreme, principala întrebare era dacă și cum ar putea guvernul SUA să asigure controlul parlamentar asupra activității de informații atunci când aceasta implica operațiuni deosebit de sensibile. Era în primul rând despre măsuri ascunse, așa-numitele „acțiune sub acoperire”, cum au fost operațiunea CIA din Laos în timpul războiului din Vietnam, influența secretă a SUA în Chile, care a dus la lovitura militară împotriva președintelui socialist, Salvador Allende, înființarea „Contra” în Nicaragua și ajutorul CIA pentru mujahideen din Afganistan în anii 1980.

După ce a devenit clar că Congresul a fost adesea lăsat în întuneric cu privire la astfel de activități de către serviciile americane sau a fost informat mult prea târziu, reprezentanții au cerut un nou regulament pentru informarea timpurie chiar și despre cele mai secrete operațiuni.

Motivul pentru care, pe lângă cele două comitete de informații ale Congresului, a fost creat „Gang of Eight”, care chiar are acces la „informația primară”, este legea 50 US Code War and National Defense § 3091.

Această lege impune președintelui SUA să informeze reprezentanții Congresului despre activitățile serviciilor. „Gang of Eight” face posibilă informarea reprezentanților selectați din ambele comitete de control în același timp.

Membrii „Gang of Eight” nu au voie să vorbească în public sau cu alți membri ai Congresului despre ceea ce află de la guvernul SUA. Informațiile pe care le primesc sunt supuse obligației de confidențialitate, care poate fi modificată doar în cazuri excepționale. „Gang of Eight” este adesea informat verbal, de către reprezentanții guvernului, de obicei, consilierul președintelui pentru securitate națională, și de către reprezentanții serviciilor.

Există reglementări formale cu privire la modul în care „Gang of Eight” ar trebui să fie informat: de exemplu, președintele SUA trebuie să explice în scris de ce informațiile ar trebui să fie puse la dispoziția acestui grup. În plus, guvernul SUA trebuie să informeze în prealabil „Gang of Eight” despre operațiunile secrete, care sunt clasificate ca atare.

Există încă o regulă de excepție care permite președintelui SUA, prin autoritatea sa, să păstreze astfel de operațiuni secrete chiar și față de „Gang of Eight” - în „circumstanțe extraordinare”, care nu sunt definite.

De la modificarea legii în 2010, guvernul trebuie, de asemenea, să se asigure că informațiile partajate cu „Gang of Eight” sunt disponibile membrilor celor două comitete de informații ale Congresului nu mai târziu de 180 de zile. În cazul în care se decide că informațiile pot fi furnizate doar ulterior, președintele trebuie să justifice acest lucru în scris.

În trecut, au existat critici repetate la adresa politicii de informare selectivă a guvernului SUA față de Congres. De exemplu, când președintele George W. Bush a declarat public, în decembrie 2005, că, în urma atacurilor teroriste din 11 septembrie, a autorizat Agenția Națională de Securitate (NSA) să monitorizeze comunicațiile electronice ale suspecților fără decizii prealabile din partea Foreign Intelligence Surveillance Court. NSA a monitorizat apoi și comunicările persoanelor din SUA care erau suspectate că au legături cu grupuri teroriste.

În pofida indignării Congresului de la acea vreme, Administrația Bush a susținut că și-a îndeplinit obligația de a-i informa pe reprezentanți: „Gang of Eight” fusese informat de peste douăsprezece ori referitor la programul de supraveghere și noile puteri ale NSA. Mai mulți parlamentari au cerut apoi informații detaliate despre programul NSA și au susținut că nu a fost o „acțiune secretă” clasică, o operațiune secretă a serviciilor.

Au existat și critici din partea „Gang of Eight”; s-a spus că nu erau în măsură să critice supravegherea NSA la momentul informării și că nici măcar nu a fost posibil să se discute problema cu experți în drept sau cu alți experți, dată fiind obligația de confidențialitate.

Donald Trump a fost, de asemenea, criticat de membrii „Gang of Eight”, când comandantul Forței Quds din Iran, Qasem Soleimani, a fost ucis într-un atac aerian american la Bagdad, în ianuarie 2020, la ordinul său. „Gang of Eight” nu a fost informat despre operațiune în prealabil sau în timp util. Doar câteva zile mai târziu a avut loc un briefing cu reprezentanții Administrației Trump și ai serviciilor secrete.

OJIHAD