Lectura de duminică: de ce contează Wikileaks

Fondatorul Wikileaks, Julian Assange, a făcut o ultimă încercare de apel la extrădarea sa din Regatul Unit în SUA. Dacă nu reușește, se confruntă cu acuzații din Legea privind spionajul care ar putea duce la petrecerea restului vieții sale în închisoarea federală.

Cazul este un punct de foc pentru viitorul jurnalismului. Grupurile pentru libertatea presei din întreaga lume susțin că, dacă Assange este extrădat și urmărit cu succes pentru spionaj, ar crea un precedent periculos pentru ca guvernul să suprime rapoartele viitoare.

Fiecare publicație majoră este în pericol. The New York Times are un istoric îndelungat în ceea ce privește publicarea de materiale clasificate, începând cu Pentagon Papers din 1971, care au arătat adevărata istorie a războiului din Vietnam. Mai recent, Washington Post și alte instituții au relatat despre scurgerile de informații pe Discord, dezvăluind că oficialii Pentagonului bănuiseră că preconizata contraofensivă ucraineană împotriva Rusiei nu va câștiga un teritoriu semnificativ, printre multe alte dezvăluiri.

În timp ce Assange este acuzat că acordă asistență tehnică surselor sale, metode similare sunt relativ comune. Reporterii ajută în mod obișnuit sursele și avertizorii.

Chiar și voci din cadrul Departamentului de Justiție (DOJ) al SUA au recunoscut că cazul Assange se bazează pe „problema New York Times”. În 2013, oficialii DOJ au remarcat că teoria juridică folosită pentru a-l urmări pe Assange s-ar aplica aproape în mod egal la majoritatea ziarelor importante cu o istorie de relatare despre secrete guvernamentale, cum ar fi numeroasele instituții de știri care au acoperit dezvăluirile lui Edward Snowden despre supravegherea în masă a americanilor fără mandate de către NSA.

Assange este o figură neortodoxă, fără îndoială. Uneori, Wikileaks părea prea dispus să publice documente înainte de a le verifica cu atenție pentru valoarea știrilor. Dar contribuțiile sale la interesul public sunt absolut de netăgăduit. Wikileaks a oferit o viziune vitală asupra modului în care lumea funcționează cu adevărat, fără aproape nicio paralelă modernă.

Cele mai multe știri importante despre Assange din ultimele zile povestesc cele mai mari lansări ale sale, inclusiv filmările din 2007 cu un elicopter militar american care a împușcat 12 persoane, inclusiv 2 jurnaliști Reuters, la Bagdad. Dar asta abia zgârie suprafața.

Sunt revelații Wikileaks mai puțin cunoscute care merită reluate.

Luați în considerare relația SUA cu Arabia Saudită, un aliat pe care factorii de decizie americani îl anunță ca fiind crucial pentru interesele americane în lupta împotriva terorismului. Când a fost în funcție, secretarul de stat Hillary Clinton i-a lăudat pe saudiți, mulțumindu-le în calitate de campioni în lupta pentru „interzicerea accesului teroriștilor la adăpost și  finanțare, în special în Afganistan și Pakistan”. În ultimele două decenii, SUA au semnat mai multe acorduri de tranzacții cu armament cu Regatul Arabiei Saudite și au susținut inițiativele conduse de Arabia Saudită în Orientul Mijlociu.

Cu toate acestea, în spatele ușilor închise, era o altă priveliște. În 2010, telegramele diplomatice publicate de Wikileaks au arătat un memoriu semnat de Clinton care menționa: „Arabia Saudită rămâne o bază de sprijin financiar critic pentru al-Qaida, talibani, LeT”, o referire la Lashkar-e-Taiba, compania cu sediul în Pakistan. Grup terorist islamist. „Donatorii din Arabia Saudită constituie cea mai importantă sursă de finanțare pentru grupurile teroriste sunite din întreaga lume”, a scris ea. Observația sinceră contrastează puternic cu remarcile publice ale lui Clinton despre Regatul Saudit.

În timpul apogeului puterii Statului Islamic, când gruparea teroristă sunnită a câștigat un teritoriu important în Irak și Siria și a început să lanseze atacuri asupra țintelor occidentale, Clinton a dezvăluit în privat că aliații americani i-au susținut pe militanți. În 2014, Clinton a scris unui consilier politic de încredere despre îngrijorarea ei că Arabia Saudită și Qatar „oferă sprijin financiar și logistic clandestin” ISIS și „altor grupuri radicale sunite”, potrivit e-mailurilor democrate publicate, în 2016, de Wikileaks.

Telegramele oferă o fereastră fascinantă către politica externă a SUA pentru alte regiuni încă afectate de instabilitate și conflict.

Wikileaks, de exemplu, arată o viziune mai complicată asupra relațiilor dintre Ucraina și Rusia decât ceea ce este descris în mod popular în majoritatea mass-media occidentale. Diplomații la nivel înalt avertiseră de multă vreme că implicarea SUA în Ucraina, în special impulsul de a aduce națiunea în alianța NATO, ar amenința securitatea Rusiei și ar provoca conflicte.

Telegramele diplomatice publicate de Wikileaks dezvăluie că oficialii francezi și germani au avertizat în mod repetat că astfel de măsuri ar putea duce la război, iar mulți au încurajat prudența. Cei mai mari diplomați ai Americii erau, de asemenea, conștienți de pericol. În 2008, ambasadorul SUA în Rusia, William J. Burns, care este acum șeful CIA al președintelui Biden, a avertizat că ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, se teme de încercuirea Occidentului și consideră că acțiunea Ucrainei de a adera la NATO este o „potențială amenințare militară”. Nota a enumerat diverse motive pentru îngrijorările lui Lavrov, inclusiv activele militare-industriale ale Rusiei în Ucraina. Burns a declarat că amenințarea este gravă, numind-o „linie roșie”. „În timp ce opoziția Rusiei față de prima rundă de extindere a NATO la mijlocul anilor 1990 a fost puternică, Rusia se simte acum capabilă să răspundă cu mai multă forță la ceea ce percepe ca fiind acțiuni contrare intereselor sale naționale”, a scris Burns, discutând despre Ucraina.

Telegramele diplomatice Wikileaks despre Honduras arată un alt contrast fascinant între pretinse interese ale SUA și preocupările private care au subminat narațiunea publică. Mica țară din America Centrală menține relații strânse cu guvernul american, iar Partidul Național conservator din Honduras și conducerea sa au fost lăudate ca partener regional de președintele Barack Obama și de președintele Donald Trump. Dar în spatele îmbrățișării publice a personalităților politice din Honduras, în special a Partidului Național de centru-dreapta, factorii de decizie americani știu de mult despre legăturile cartelurilor. Wikileaks a dezvăluit că Departamentul de Stat știa foarte bine că Miguel Facusse – un puternic magnat din Honduras care a contribuit la instalarea unui guvern al Partidului Național în lovitura de stat din 2009 – a permis unui avion privat care transporta 1.000 de kilograme de cocaină să aterizeze pe una dintre pistele sale private. Indiciile dezvăluite de Wikileaks despre amploarea puterii narco-politice în Honduras sunt acum foarte bine cunoscute. În 2022, fostul președinte al Partidului Național, Juan Orlando Hernandez, a fost reținut de forțele de ordine din SUA și acum este judecat la New York pentru legăturile sale extinse cu carteluri. În timp ce susținea că a ajutat la combaterea bandelor criminale și a migranților, Hernandez ar fi folosit asistența militară americană pentru a-și promova propria rețea de trafic de droguri, care a colaborat strâns cu cartelurile mexicane.

LEFANG