Lectura de duminică: există atât de multe date, încât și spionii au dificultăți
Cercetarea informațiilor cu sursă deschisă poate să nu fie la fel de atractivă ca munca sub acoperire, dar a devenit o nouă prioritate pentru agențiile de informații din SUA. Din ce în ce mai mult este vorba despre ceea ce se ascunde la vedere.
O cantitate uluitoare de date, de la postări de pe Facebook și clipuri YouTube până la locații de pe telefoanele mobile și aplicații pentru mașini, se află pe internet la dispoziția oricui. Agențiile de informații s-au luptat ani de zile să profite de astfel de date numite informații cu sursă deschisă sau OSINT. Dar asta începe să se schimbe.
În octombrie, Biroul Directorului de Informații Naționale, care supraveghează toate agențiile de informații ale SUA, l-a adus pe Jason Barrett, un analist și expert cibernetic, pentru a ajuta comunitatea de informații din SUA cu privire la OSINT. Sarcina sa imediată va fi să ajute la dezvoltarea strategiei naționale OSINT a comunității de informații, care se va concentra pe coordonare, achiziția de date și dezvoltarea de instrumente pentru a îmbunătăți abordarea acesteia față de alte tipuri de activitate de informații. ODNI se așteaptă să implementeze planul în următoarele luni, potrivit unui purtător de cuvânt.
Numirea lui Barrett vine după mai bine de un an de muncă la strategia, coordonată de Agenția Centrală de Informații, privind OSINT.
Cu OSINT, problema este extragerea informațiilor utile din cantitatea de neconceput de informații disponibile digital. „Cea mai mare slăbiciune a noastră în OSINT a fost dimensiunea mare a ceea ce colectăm”, spune Randy Nixon, directorul diviziei Open Source Enterprise a CIA.
Biroul lui Nixon a dezvoltat un instrument similar cu ChatGPT care folosește inteligența artificială pentru a analiza fluxul de date în continuă creștere.
Grupurile de lucru guvernamentale au avertizat încă din anii 1990 că SUA riscă să rămână în urmă cu OSINT. Dar comunitatea de informații federale a prioritizat în general informațiile pe care le adună ea însăși, împiedicând progresul.Eșecul de a dezvolta noi capabilități pentru utilizarea datelor deschise ar putea fi costisitor și chiar periculos, spun factorii de decizie din SUA și experții în informații. OSINT este deosebit de important, de pildă, atunci când vine vorba de strângerea de informații despre guvernul chinez, al cărui sistem politic este foarte compartimentat și greu de pătruns cu agenți umani.
Guvernul lucrează deja la OSINT. A folosit datele disponibile public, documentele de achiziție și imaginile din satelit pentru a identifica ținte de sancționat pentru presupusele abuzuri ale drepturilor omului în Xinjiang, un teritoriu din nord-vestul Chinei. Biroul de Informații și Cercetare al Departamentului de Stat a folosit, de asemenea, metode open-source pentru a ajuta la identificarea producătorilor balonului spion chinez care a traversat SUA la începutul anului 2023.
Prin natura sa, OSINT este util și pentru grupuri dincolo de agențiile tradiționale de informații. În lunile de dinainte ca Rusia să invadeze Ucraina, reporterii și analiștii think tank-urilor au putut verifica afirmațiile privind acumularea de trupe rusești folosind imagini comerciale prin satelit, ajutând administrația Biden să convingă publicul american că avertismentele sale cu privire la planurile Rusiei de a invada Ucraina sunt credibile. Hamas s-a bazat pe imaginile de la televiziune și pe postările de pe rețelele sociale pentru a culege informații despre armamentul, exercițiile și antrenamentele Forțelor de Apărare Israelului.
Rebelii Houthi au folosit căutările Google și datele de transport comercial pentru a identifica navele de atacat. Oficialii americani spun că probabil China își completează capacitatea de a urmări operațiunile navale americane prin monitorizarea a mii de conturi de rețele sociale ale marinarilor.
În pofida unor progrese, mai mulți factori de decizie din SUA descriu eforturile comunității ca fiind insuficiente. O parte din esența acestui tip de colectare de informații este să fie făcută în așa fel încât țintele supravegherii să nu realizeze ce se întâmplă. Dacă un alt guvern sau organizație realizează modul în care informațiile pe care le face publice aduce contribuții intelligence-ului american, ar putea găsi o modalitate de a opri împărtășirea excesivă de date.
Natura potențial invazivă a acestui tip de activitate îi deranjează pe avocații libertăților civile. Guvernul însuși poate fi precaut cu privire la unele dintre instrumentele utilizate pentru colectarea OSINT. La CIA, de exemplu, analiștii din Rusia nu au voie să-și folosească computerele pentru a accesa aplicația Telegram, care este populară printre bloggerii militari ruși. De asemenea, analiştilor li se interzice să aducă dispozitive personale la locul de muncă, obligându-i să părăsească sediul CIA atunci când doresc să acceseze aplicaţia.
Coordonarea a fost, de asemenea, o provocare. Diferite agenții adună date pe cont propriu, fără a împărtăși neapărat cine colectează ce sau etichetează datele într-un mod care să le permită să-și combine munca și să aibă acces la ele persoanelor cu diferite niveluri de autorizare de securitate. Regulile privind colectarea și partajarea informațiilor variază în funcție de agenție, la fel ca și definiția a ceea ce este considerat OSINT. ODNI urmează să emită definiții revizuite, precum și îndrumări cu privire la modul în care va trata informațiile disponibile comercial, cum ar fi telefonul mobil sau datele de navigare pe web.
Administrația Biden pregătește un ordin executiv pentru a limita sau împiedica adversarii străini să acceseze datele personale despre americani prin mijloace legale, cum ar fi achiziționarea acestora prin intermediul brokerilor de date.
Luptele pentru putere din cadrul comunității de informații au încetinit, de asemenea, progresul asupra OSINT, spun criticii. „Toată lumea este atât de concentrată să-l controleze, de fapt, nimeni nu îl conduce”, spune Eliot Jardines, care a supravegheat Centrul Open Source din cadrul ODNI înainte de a fi absorbit de CIA în 2015.
În prezent, diverse părți ale comunității de informații își desfășoară propriile operațiuni. Agenția Națională de Informații Geospatiale, care analizează imaginile de sateliți, a început un proiect open-source numit Tearline, în 2017, care lucrează cu universități și organizații nonprofit în proiecte precum urmărirea extinderii inițiativei „Belt and Road” a Chinei.
Creatorul Tearline, Chris Rasmussen, pledează pentru o agenție OSINT autonomă, separată de comunitatea existentă de informații din SUA. El dorește, de asemenea, ca rapoartele OSINT să fie livrate direct pe telefoanele factorilor de decizie în fiecare dimineață – asemănător cu brieful zilnic al președintelui, dar fără informații clasificate. Potențialul acestui tip de informații nu va fi realizat cu adevărat până când procesul de colectare, analiză și partajare a OSINT nu va fi văzut ca ceva care are propriile merite, spune el, și nu este „doar un supliment”.