Lectura de duminică: Pine Gap, sprijinul secret al Australiei pentru intervenția în Gaza
Potrivit Declassified Australia, baza de supraveghere americană Pine Gap din SUA, situată în apropiere de Alice Springs, în Australia, colectează o gamă enormă de comunicații și informații electronice de pe câmpul de luptă Gaza-Israel - iar aceste date sunt furnizate Forțelor de Apărare Israelului.
Doi sateliți de informații cu semnale geosincrone Orion, aparținând SUA și operați de la Pine Gap, sunt localizați la 36.000 km deasupra Oceanului Indian. De acolo, privesc spre Orientul Mijlociu, Europa și Africa și adună cantități uriașe de date de informații pentru a le transmite înapoi la baza Pine Gap.
După ce a colectat și analizat datele de comunicații și informații pentru Agenția de Securitate Națională a SUA (NSA), Pine Gap le furnizează Forțelor de Apărare Israelului.
„Unitatea Pine Gap monitorizează Fâșia Gaza și zonele învecinate cu toate resursele sale și colectează informații considerate utile pentru Israel”, a declarat un fost angajat al Pine Gap pentru Declassified Australia. David Rosenberg a lucrat în cadrul Pine Gap ca „șef de echipă de analiză a semnalelor” timp de 18 ani, până în 2008. El este un veteran de 23 de ani al NSA.
Rosenberg susține că personalul de la Pine Gap are sarcina de a colecta semnale precum cele referitoare la centrele de „comandă și control” din Gaza, cartierul general al Hamas fiind adesea situat în apropierea spitalelor, școlilor și altor structuri civile. „Scopul ar fi reducerea la minimum a victimelor necombatanților în atingerea obiectivului lor de a distruge Hamas”.
Aproximativ jumătate din cei 800 de angajați care lucrează la baza din Australia sunt americani, angajații guvernamentali australieni reprezentând mai puțin de 100 din personalul din ce în ce mai privatizat al Pine Gap.
Baza nu este un simplu colector de comunicații. Personalul de la baza Pine Gap furnizează analize și rapoarte vitale detaliate cu privire la SIGINT (intelligence de semnale) și ELINT (intelligence electronic) pe care le colectează. Pe lângă supravegherea comunicațiilor civile, comerciale și militare, oferă informații detaliate despre geolocalizare armatei americane, care pot fi folosite pentru a localiza cu precizie ținte pe câmpul de luptă.
Acest lucru a fost dezvăluit pentru prima într-un document secret al NSA, intitulat „Profilul site-ului”, de către Edward Snowden în 2017.
Nu este prima dată când Pine Gap a ajutat armata israeliană cu informații, inclusiv în detectarea rachetelor. „În timpul Războiului din Golf [1991], rapoartele israeliene au lăudat Australia pentru că a transmis avertismentele de lansare a rachetelor Scud de la instalația comună Nurrungar dintre SUA și Australia din Australia de Sud, o sarcină atribuită acum Pine Gap.” În primele etape ale invaziei americane a Irakului din 2003, NSA a instalat o legătură de date pentru a trimite avertizare timpurie cu privire la orice lansare de rachete irakiene detectate către sediul forțelor aeriene israeliene de la baza aeriană Tel Nof, la sud de Tel Aviv.
Declassified Australia a adresat o serie de întrebări Departamentului de Apărare australian despre rolul bazei Pine Gap. Nu a fost primit niciun răspuns.
Înființată în 2021 și editată de jurnaliștii de investigație Peter Cronau și Antony Loewenstein, Declassified Australia își propune „să provoace și să informeze”. Crearea Declassified Australia a fost inspirată de eforturile site-urilor de jurnalism online, inclusiv DeclassifiedUK, o organizație de jurnalism de investigație și media fondată, în 2019, de Matt Kennard și Mark Curtis.