Lectura de duminică: The Gaza Project

Forbidden Stories, o organizație non-profit care și-a propus „să continue și să publice munca altor jurnaliști care se confruntă cu amenințări, închisoarea sau moartea”, a investigat uciderea, din 7 octombrie, a aproape 100 de jurnalişti în Gaza.

În timp ce cifrele variază, estimările preliminare ale Comitetului pentru Protecția Jurnaliștilor (CPJ) arată că 103 jurnalişti palestinieni se numără printre cele 38.000 de victime palestiniene în războiul din Gaza, derulat din 7 octombrie, când militanţii Hamas, desemnaţi ca grup terorist de zeci de ţări, inclusiv SUA şi Uniunea Europeană, au atacat Israelul, ceea ce a dus la uciderea a peste 1.100 de persoane, inclusiv 767 de civili, și luarea a cel puțin 200 de ostatici. Doi jurnalişti israelieni şi trei libanezi au fost, de asemenea, ucişi, ridicând numărul total de decese ale jurnaliştilor la 108 în mai puţin de un an, potrivit CPJ.

Confruntată cu numărul record de jurnalişti ucişi, Forbidden Stories și partenerii săi au investigat circumstanțele morții lor, precum și pe cei care au fost vizați, amenințați și răniți în Cisiordania și Gaza. Conform organizației media, „aceste investigații indică un model înfricoșător și sugerează că unii jurnaliști ar fi putut fi vizați, deși erau identificați ca atare ca reprezentanți ai presei”. Din Franţa, au participat la anchetă redacţiile Radio France şi Le Monde.

Într-un răspuns dat Forbidden Stories, un purtător de cuvânt al Forțelor de Apărare din Israel (IDF) a declarat: „afirmația conform căreia IDF vizează în mod intenționat jurnaliştii este complet nefondată și fundamental falsă”.

După patru luni de investigații, într-o colaborare care a reunit  50 de jurnaliști din 13 organizații din întreaga lume, Forbidden Stories a publicat Proiectul Gaza.

Ca parte a investigației, Forbidden Stories și partenerii săi au contactat de la distanță peste 120 de martori din Fâșia Gaza și Cisiordania, inclusiv jurnalişti și martori ai activităţilor militare. Au fost consultați aproximativ 25 de experți în balistică, arme și audio, inclusiv Earshot. Earshot este prima organizație non-profit din lume care produce investigații audio pentru drepturile omului și promovarea mediului. Folosind tehnici de analiză criminalistică audio de ultimă oră, „adaugă o dimensiune crucială, dar adesea trecută cu vederea în investigațiile open-source”. Earshot consideră că, „în timp ce imaginea și analiza spațială s-au răspândit în ultimii ani, jumătate din poveste a rămas nespusă pe coloana sonoră.”

Jurnaliştilor străini li s-a permis să intre în Gaza doar însoțiți de armata israeliană. Neputând relata liber din interiorul Fâșiei Gaza, membrii consorțiului au combinat mărturiile de la distanță cu imagini din satelit de la Planet Labs și Maxar Technologies. Dovezile colectate au fost păstrate digital pe platforma Atlos, un spațiu de lucru colaborativ care a permis tuturor partenerilor investigației să adune dovezi într-un singur loc pentru a le clasifica după incident și a construi o arhivă.

Forbidden Stories și partenerii săi au vorbit, de asemenea, cu jurnaliști care au fost amenințați sau atacați în Gaza și Cisiordania.

Pentru a susține informațiile culese pe teren, Forbidden Stories a analizat datele de la trei organizații pentru libertatea presei: CPJ, Reporterii Arabi pentru Jurnalism de Investigație (ARIJ) și Sindicatul Jurnaliştilor Palestinieni (PJS). A fost analizată, de asemenea, distrugerea totală sau parțială a clădirilor și birourilor care au fost semnalate ca infrastructură de presă.

Conform Forbidden Stories, cel puțin 40 de jurnaliști și lucrători media au fost uciși în timp ce erau acasă. Cel puțin 40 de jurnaliști și lucrători media angajați de ceea ce Israelul descrie drept mass-media afiliată Hamas au fost uciși. Forbidden Stories și partenerii săi au identificat cel puțin 18 jurnaliști care au fost uciși, răniți sau presupus vizați de drone și șase clădiri care adăpostesc birouri media care au fost distruse complet sau parțial. Cel puțin 14 jurnaliști purtau veste de presă în momentul în care au fost răniți sau uciși.

Descoperirile Forbidden Stories sugerează că, în unele cazuri, jurnaliştii au fost vizaţi, chiar dacă erau identificaţi în mod clar ca membri ai presei.

Din cei 80 de jurnalişti şi lucrători media care au primit o vestă de protecţie de la Press House, un birou comun şi un spaţiu comunitar pentru reporterii din Gaza, 11 au fost ucişi. Această structură a fost ea însăși distrusă de o bombă israeliană.

Din 2018, Forbidden Stories, fondată de reporterul de investigație Laurent Richard, o rețea globală de jurnaliști care colaborează pentru a se asigura că „uciderea jurnalistului nu va ucide povestea”, a publicat investigații majore în peste 50 de țări, inclusiv despre programul-spion Pegasus. În 2021, Forbidden Stories a dezvăluit că telefoanele a zeci de activiști, politicieni și jurnaliști din întreaga lumea au fost infectate cu softul de spionaj construit de compania israeliană NSO Group. Investigația, la care a contribuit și rețeaua Organized Crime and Reporting Project, a scos la iveală că telefoanele a cel puțin 1.000 de persoane, printre care 188 de jurnaliști și cel puțin zece șefi de state au fost infectate cu Pegasus. În urma investigației jurnalistice, Parlamentul European a demarat o anchetă prin PEGA, o comisie specială care a început să colecteze informații despre cum au folosit statele UE softul împotriva propriilor cetățeni.